Experiências na Índia

Um serão na velha Delhi, do terraço de um haveli

Norte da Índia

Do terraço do haveli veem-se as cúpulas da Jama Masjid, o Forte Vermelho e os telhados da cidade velha, enquanto se acendem as luzes. Depois janta-se com um menu de pratos indianos, com música e danças populares.

O serão termina com o espetáculo de luz e som no Forte Vermelho, que conta a história da Índia.

De balão de ar quente ao amanhecer sobre Jaipur

Rajasthan

Parte-se quando o sol desponta e o balão sobe devagar sobre os campos do Rajasthan. Lá em baixo desfilam as muralhas dos fortes nas colinas, as aldeias que despertam, os campos de mostarda e os camponeses com os camelos.

Os leopardos de Godwar

Rajasthan

Godwar é uma das zonas da Índia onde é mais fácil ver o leopardo, que aqui convive desde sempre com os pastores. Além do leopardo, podem encontrar-se hienas, ursos-beiçudos, caracais e muitas aves.

O safári termina com um chá e algo para comer em plena natureza. É organizado pelo Rawla Narlai.

A colina do elefante, com um pastor Rabari

Rajasthan

Os Rabari são pastores nómadas do Rajasthan, reconhecíveis pelos turbantes vermelhos. Com um deles sobe-se pela escadaria até à grande rocha em forma de elefante que domina a aldeia, com uma estátua antiga no topo.

Lá em cima, o chá e os biscoitos já estão prontos, e a vista abarca toda a campina. É organizada pelo Rawla Narlai.

Os mangais de Malippuram, com os voluntários

Kerala — Kochi, Muziris e backwaters

Os mangais defendem a costa das tempestades marítimas e são a casa de peixes, caranguejos e aves. Em Malippuram, um grupo de voluntários replanta-os e cuida deles, e acompanha os visitantes ao longo dos canais num barco impelido à vara.

Recolhem-se as sementes, visita-se o viveiro e planta-se um jovem mangal: um pequeno gesto que perdura. Chega-se facilmente a partir de Fort Kochi e de Ernakulam.

Fort Kochi e Mattancherry a pé, entre histórias e lendas

Kerala — Kochi, Muziris e backwaters

Durante séculos, Kochi foi o porto das especiarias, onde chegavam mercadores de meio mundo. Contam-no as igrejas, as casas coloniais, os armazéns de pimenta e gengibre e as lojas de Mattancherry, onde ainda se comerciam especiarias.

O guia entrelaça a história com a vida de hoje, entre uma paragem para provar alguma coisa e uma pergunta a quem trabalha nas vielas. Existe também uma versão com caça ao tesouro, perfeita para famílias.

O Kathakali, da maquilhagem ao palco

Kerala — Kochi, Muziris e backwaters

O Kathakali narra os grandes poemas indianos através dos gestos das mãos, dos olhos e dos movimentos do rosto, acompanhado por tambores e canto. Os atores chegam horas antes para pintar o rosto de verde, vermelho e branco, um trabalho de precisão que se pode observar de perto.

Depois começa o espetáculo: trajes enormes, saias que rodopiam, olhos avermelhados que falam mais do que as palavras. É a melhor forma de entrar na cultura do Kerala.

Um dia com os pescadores de Muziris

Kerala — Kochi, Muziris e backwaters

Sobe-se para a canoa ou para o barco de madeira de um pescador e segue-se o seu trabalho enquanto lança as redes, impele o barco com a vara e conta a sua vida sobre a água. É um encontro simples e verdadeiro, longe dos circuitos turísticos.

Pode terminar-se com um pequeno-almoço ou um jantar com o peixe acabado de pescar.

Cozinhar e almoçar com uma família de Alleppey

Kerala — Kochi, Muziris e backwaters

A cozinha do Kerala é feita de coco, caril de peixe, arroz e especiarias frescas. Começa-se no mercado, escolhendo os ingredientes, e depois cozinha-se numa casa verdadeira, aprendendo os segredos transmitidos em família.

O almoço, ou o jantar, come-se em conjunto, muitas vezes sobre uma folha de bananeira. Há sempre opções vegetarianas.

O chá de Munnar, de jipe entre as plantações

Kerala — montanhas e florestas

Munnar é um mar de colinas cobertas de chá, recortadas por trilhos e pequenas aldeias de trabalhadores das plantações. O jipe sobe onde os automóveis não chegam, até aos pontos mais panorâmicos, e depois caminha-se entre os arbustos.

O guia conta a história das plantações e a vida de quem nelas trabalha, da colheita à mão à transformação das folhas.

O trekking de fronteira no parque de Periyar

Kerala — montanhas e florestas

O percurso segue as cristas que separam o Kerala do Tamil Nadu, com a floresta de um lado e as planícies do outro. Os guias são antigos caçadores furtivos e habitantes das aldeias da reserva que hoje a protegem.

Pelo caminho encontram-se rastos de elefantes, bisontes-indianos e aves de todas as cores. É uma experiência de verdadeira natureza, longe dos passeios de barco no lago.

A floresta tropical de Vazhachal, com a comunidade Kadar

Kerala — montanhas e florestas

Os Kadar são uma comunidade que conhece a floresta como ninguém: as plantas, os animais, os trilhos. Os trekkings são geridos por eles e servem para proteger a floresta.

Caminha-se entre árvores gigantes e rios, com a possibilidade de avistar calaus, macacos e, com sorte, elefantes. Combina bem com a visita às grandes cascatas de Athirappilly.

O Koodiyattam, o teatro em sânscrito mais antigo do mundo

Kerala — rio Nila e Malabar

O Koodiyattam é representado nos templos há mais de mil anos e é considerado o mais antigo teatro sânscrito ainda vivo. Um único episódio pode durar muitas noites, tal é o pormenor dos gestos e das expressões.

Os artistas mostram a maquilhagem, os gestos codificados e a música e, depois, encenam um breve excerto.

O Kalaripayattu ao amanhecer, a arte marcial do Kerala

Kerala — rio Nila e Malabar

Na kalari, um fosso coberto de terra batida, os alunos treinam com saltos, pontapés, bastões e espadas, em movimentos que parecem uma dança. O mestre explica a história desta arte, ligada também à medicina tradicional.

Assiste-se ao treino e, quem quiser, experimenta alguns exercícios.

Caiaque nas backwaters de Kavvayi

Kerala — rio Nila e Malabar

Kavvayi é um mundo de água quase desconhecido: canais calmos, ilhas com palmeiras, mangais repletos de aves. Rema-se devagar, com o guia a apontar as aves e a contar a vida das aldeias.

As especiarias do Wayanad

Kerala — rio Nila e Malabar

O Wayanad é um planalto verde de florestas e plantações no norte do Kerala. Visitam-se as plantações, vê-se como se colhem e se transformam as especiarias e conhecem-se as famílias que as cultivam.

O dia termina na cozinha, com as especiarias acabadas de colher.

O comboio do Nilgiri, até Ooty

Comboios históricos

A linha parte de Mettupalayam, no sopé das colinas do Tamil Nadu, e sobe até Ooty com uma cremalheira, única na Índia, que ajuda a locomotiva nos troços mais íngremes. Na primeira parte, até Coonoor, o comboio ainda é puxado a vapor.

Da janela sucedem-se a selva, as cascatas, as pontes suspensas sobre as gargantas e depois as plantações de chá dos Nilgiri. Combina bem com uma estadia em Coonoor ou em Ooty.

O toy train de Darjeeling, a vapor até Ghum

Comboios históricos

O caminho de ferro de Darjeeling foi o primeiro caminho de ferro de montanha reconhecido pela UNESCO. O pequeno comboio corre entre as casas e os mercados da cidade, sobre carris estreitos, até Ghum, a estação mais alta da linha.

Em Batasia, a via faz um anel completo em torno de um jardim, e nos dias límpidos vê-se a cordilheira do Kanchenjunga. É uma viagem no tempo, entre fumo, apitos e chá de Darjeeling.